On raconte qu'au temps du roi Gradlon, une cité plus belle que toutes les autres se dressait au bord de la baie de Douarnenez. Ses palais étaient de marbre, ses toits brillaient comme de l'or, et la mer, toute proche, la menaçait sans cesse.
Pour la protéger, on avait bâti une immense digue percée d'une porte. Une seule clé l'ouvrait, et le roi la gardait toujours sur lui. Sa fille, Dahut, aimait la fête et la nuit plus que la prudence de son père.
Un soir, séduite par un mystérieux inconnu, elle déroba la clé pendant le sommeil du roi. La porte s'ouvrit, l'océan s'engouffra, et la ville disparut sous les flots. Gradlon s'enfuit à cheval, mais la mer ne relâcha pas sa fille.
Depuis, dit-on, les jours de grand calme, on entend encore sonner les cloches d'Ys sous la baie. Et selon la légende, le jour où Paris sera engloutie, Ys renaîtra : Par-Is, « pareille à Ys ».
Si vous y allez
Promenez-vous sur les plages de la baie de Douarnenez au coucher du soleil, puis montez jusqu'à la pointe du Raz ou au cap de la Chèvre pour contempler l'étendue où la ville se serait trouvée. À Quimper, la statue équestre du roi Gradlon veille toujours entre les deux flèches de la cathédrale.
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